印第安纳步行者主帅里克·卡莱尔在东部半决赛第五场前向媒体坦言："面对这支攻防均衡的克里夫兰劲旅，每场对决都是战术与意志的双重考验。"北京时间5月14日晨7时，NBA季后赛将上演焦点对决，手握3-1领先优势的步行者将作客火箭抵押球馆，向东部决赛席位发起冲击。

　　据联盟数据显示，骑士本赛季主场胜率高达73.2%，这为系列赛第五战增添了更多悬念。虽然骑士核心多诺万·米切尔因小腿伤势持续缺阵，但球队在第四回合展现出惊人韧性，通过加时鏖战将大比分改写为1-3。值得一提的是，这是两队近十年季后赛首次交锋，系列赛前四场平均分差仅4.5分，创造本赛季季后赛最小分差纪录。

　　作为联盟进攻效率前三的球队，步行者在季后赛展现出战术多样性。除哈利伯顿稳定的组织串联外，特纳与西亚卡姆组成的内线双塔场均贡献41.2分，成为系列赛关键胜负手。而骑士方面，加兰与莫布利的挡拆配合效率值达到123.7，成为对抗步行者锋线群的重要战术支点。

　　在赛前发布会中，卡莱尔特别强调："系列赛领先时往往最为危险，对手的调整能力和主场氛围都将带来全新挑战。"联盟历史数据显示，在3-1领先的球队中，有89.6%最终晋级，但骑士曾在2016年总决赛完成过1-3落后翻盘的传奇壮举。随着比赛进入白热化阶段，双方医疗团队正密切监测球员身体状况，季后赛强度下已累计出现7次抽筋状况。