东部半决赛第五回合的终场哨声划破速贷中心球馆，骑士替补席上凝重的气氛与步行者球员的欢呼形成鲜明对比。105-114的比分定格在记分牌，克里夫兰人本赛季的征程戛然而止。主教练阿特金森赛后面对媒体时，战术板上的数据统计显示对手在禁区得分比主队多出22分，这项关键指标直观印证了他在新闻发布会上的判断："步行者构建的消耗战体系令人印象深刻，他们能持续48分钟保持高强度对抗节奏。"
据联盟运动科学团队统计，本轮系列赛骑士球员平均每场跑动距离较常规赛下降1.2公里，这在季后赛级别的对抗中形成致命隐患。步行者中锋特纳在G5贡献的17次有效卡位，直接导致骑士内线命中率跌破四成。阿特金森特别提到："当对手连续三个回合用肌肉碰撞破坏我们的战术跑位时，球员们的决策链条就会出现延迟。"这番剖析与ESPN战术分析师佩尔顿的观察不谋而合，后者在节目中指出骑士传导球速度比常规赛慢了0.4秒。
值得关注的是，这已是骑士连续第三个赛季因对抗强度不足止步分区半决赛。球队管理层去年引进的全明星级锋线未能解决根本问题，本场关键战役中，骑士在身体接触后的投篮命中率仅为31%，而步行者该项数据达到47%。篮球运营总裁奥特曼的办公桌上，或许正摆放着联盟对抗强度排行榜——步行者高居第三，而骑士仅列第21位。
比赛转折点出现在第三节末段，当骑士试图用三分雨缩小分差时，步行者连续五次防守成功迫使对手出现仓促出手。现场技术统计显示，该时段骑士球员平均触球时间缩短至2.1秒，远低于赛季平均的3.4秒。阿特金森在暂停时反复强调的"保持战术纪律"，最终未能抵挡住印第安纳人构筑的钢铁防线。随着终场前2分17秒加兰的突破被双人封盖，克里夫兰球迷开始陆续退场，这个充满碰撞与对抗的夜晚，注定要写入两队恩怨史的新篇章。
