利兹联为什么叫青年近卫军？（青年近卫军的水平如何？）

利兹联为什么叫青年近卫军?

       上世纪90年代末新世纪初，利兹联崛起，由于其球队中有一批优秀的年轻球员，利兹联也被称为青年近卫军。1998-99赛季，利兹联的38名申请人中，22岁以下的有17人，25岁以下的有4人，30岁以上的只有5人，还不包括替补出场时年仅18岁的阿兰·史密斯。当时球队中有鲍耶和门将罗宾逊效力于英格兰21岁以下队，五人效力于英格兰19岁以下队，还有几个年轻人效力于爱尔兰国家队和北爱尔兰21岁以下队。当时，著名足球运动员格拉汉姆预言:“三年内这些球员将在英格兰队发挥重要作用，利兹联也将主宰英格兰足球。”当时很多人都很看好这支队伍。

　　当时利兹联队的著名青年球员：

　　阿兰·史密斯成名于利兹联，出道时位置是前锋，此外也可以胜任前腰、右前卫和后腰的位置。刚过18岁的阿兰史密斯首次在联赛出场，第一次触球就攻破了主队利物浦队的大门。后来利兹联队由于球星流失严重，利兹联队不幸降级，阿兰史密斯也转会至曼联队。

　　澳大利亚球星科威尔，科威尔的左脚技术精湛，有一脚精确强力的射门功夫，早年他速度极快，有很强的单兵突破能力，1999-2000英超联赛最佳年轻球员。

　　鲍耶，1996年，时任利兹联主帅的霍华德·威尔金森以280万英镑的价格签下鲍耶。这在当时创造了英格兰青年球员的转会费记录。

　　费迪南德，里奥·费迪南德出自于英超西汉姆联足球俱乐部青训营。1996年，里奥·费迪南德升入西汉姆联一线队开始职业生涯。2000年，里奥·费迪南德以打破全英转会费记录的1800万英镑加盟利兹联足球俱乐部。

青年近卫军的水平如何?

       当年利兹联的水平，应该可以算是一个欧冠八强队伍的实力，毕竟当时队里青年才俊很多。利兹联队是英国足球联赛中的老牌球队，曾在英甲联赛中获得冠军，之后球队又升又降。2001年，这支青年近卫军打进了欧冠联赛半决赛，不敌当时同样名噪一时的巴伦西亚，后者成就了皇马的欧冠，青年近卫军从此迅速没落。0304赛季降级英甲，0607赛季再次降级英冠，后面又杀回英冠，这些年一直徘徊在中下游之间。

　　在被降级到英甲之后，利兹联队在2010年竭尽全力重返英冠。他们只能忘记三个顶级联赛冠军的荣耀，一步步找回自己。2018/19赛季，利兹联在英冠排名第三，获得参加升级附加赛的机会。可惜被德比郡打败。这一季，他们卷土重来。英冠因疫情停赛时，以1分优势排名第一，考虑到当时是附加赛前7分，重新进入英超的希望很大。